Chỉ ba ngày sau khi rời sân với dấu hiệu bị co cơ trong trận bán kết gặp U23 Thái Lan, tiền đạo Jens Raven bất ngờ mang tin vui đến cho người hâm mộ Indonesia khi khẳng định đủ thể lực ra sân ở trận chung kết U23 Đông Nam Á gặp U23 Việt Nam.
Tiền đạo nhập tịch gốc Hà Lan khiến cả khán đài lo lắng khi bước đi tập tễnh và liên tục ôm đùi trong những phút cuối trận bán kết. Tuy nhiên trong buổi tập gần nhất diễn ra vào tối 29/7 của U23 Indonesia, Raven vẫn mang giày thi đấu và hoàn thành các bài tập cùng đồng đội dù chân phải còn băng kín. Khi được Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Indonesia Erick Thohir hỏi han, anh đáp lại bằng sự tự tin tuyệt đối rằng mình đủ sức ra sân ở chung kết.
Không ngẫu nhiên Raven trở thành trung tâm mọi sự chú ý. Anh là chủ công không thể thay thế của Indonesia tại giải năm nay khi ghi tới bảy trên mười bàn thắng của đội từ đầu giải, trong đó có sáu bàn vào lưới Brunei. Tại bán kết, Raven là người mở ra cuộc lội ngược dòng khi đánh đầu gỡ hòa ở phút 84 sau tình huống dứt điểm dội cột dọc ở hiệp một.
Raven hiện dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới với cách biệt lớn so với phần còn lại. Khi người bám đuổi gần nhất mới chỉ có ba bàn, khả năng chân sút gốc Hà Lan giành danh hiệu cá nhân gần như đã được đảm bảo. Quan trọng hơn cả, sự trở lại của Raven sẽ tạo sức ép lớn lên hàng thủ U23 Việt Nam vốn chưa cho thấy sự chắc chắn tuyệt đối từ đầu giải.
Ngoài Raven, Indonesia cũng đang chờ tin vui từ hai trụ cột khác là Arkhan Fikri và Toni Firmansyah. Tuy nhiên chỉ riêng việc tiền đạo mang áo số 9 sẵn sàng ra sân đã đủ khiến người hâm mộ xứ vạn đảo thêm phần tự tin vào một đêm bùng nổ tại chung kết.
