Tuyển Malaysia bất ngờ thông báo rút lui khỏi Cúp các Quốc gia CAFA 2025, dù trước đó đã xác nhận tham dự và nằm cùng bảng với Iran, Tajikistan và Afghanistan. Thông tin được Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) xác nhận vào giữa tháng 7.
Theo kế hoạch, giải đấu diễn ra từ ngày 29/8 đến 8/9, thời điểm ngay trước khi FIFA Days chính thức bắt đầu, đồng nghĩa với việc các CLB không có nghĩa vụ nhả quân. Điều này khiến Malaysia gặp trở ngại lớn trong việc triệu tập lực lượng tốt nhất, khi nhiều trụ cột của đội tuyển đang thi đấu ở các giải vô địch quốc gia hàng đầu như Tây Ban Nha, Argentina, Colombia và Nhật Bản.
HLV trưởng Peter Cklamovski thẳng thắn chia sẻ: “Chúng tôi có nhiều cầu thủ đang thi đấu tại các giải vô địch quốc gia hàng đầu thế giới như Tây Ban Nha, Argentina, Colombia và Nhật Bản. Việc đưa họ về Tajikistan trong thời gian ngắn để đảm bảo phong độ cao là điều không thực tế trong đợt này. Còn phải tính đến yếu tố hậu cần, thời gian hồi phục và ngân sách. Tôi không bao giờ muốn đặt sức khỏe của cầu thủ vào thế bị đe dọa, hoặc bước vào một giải đấu khi không có lực lượng tốt nhất trong tay. Đây là quyết định đúng đắn và mang tính chiến lược. Chúng tôi sẽ tập trung tối đa cho đợt tập trung vào tháng 9 tới để chuẩn bị thật tốt cho những trận đấu quan trọng với Lào và Nepal trong tháng 10 và 11”.
Dù HLV người Úc nhấn mạnh đây là lựa chọn mang tính chiến lược, nhưng quyết định rút lui chỉ vài ngày sau lễ bốc thăm khiến dư luận Malaysia không khỏi bất ngờ. Đây là lần đầu tiên đội tuyển nước này có cơ hội đối đầu với những đại diện mạnh đến từ Trung Á như Iran - đội vừa giành vé dự World Cup 2026.
Nhiều ý kiến cho rằng, việc Malaysia không thể triệu tập các cầu thủ nhập tịch chất lượng là nguyên nhân lớn dẫn đến quyết định bỏ giải. Chính nhóm cầu thủ này từng góp phần tạo nên chiến thắng 4-0 gây sốc trước tuyển Việt Nam hồi đầu năm, và hiện tại được xem là trụ cột không thể thay thế trong đội hình của HLV Cklamovski.
Làn sóng chỉ trích cũng bắt đầu nổi lên khi không ít người cho rằng tuyển Malaysia đang phụ thuộc quá mức vào nguồn lực cầu thủ nhập tịch, trong khi nền tảng từ hệ thống đào tạo trẻ và cầu thủ nội bản địa chưa đủ mạnh để đứng vững một cách độc lập.
Theo kế hoạch mới, tuyển Malaysia sẽ dồn toàn lực cho các trận đấu ở vòng loại World Cup khu vực châu Á vào tháng 10 và 11 gặp Lào và Nepal. Tuy nhiên, việc bỏ qua cơ hội thi đấu ở CAFA 2025 có thể khiến thầy trò HLV Cklamovski đánh mất một dịp cọ xát quý giá để đánh giá năng lực thực sự của đội tuyển trên đấu trường quốc tế.
