Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Indonesia (PSSI), ông Erick Thohir đã bất ngờ đưa ra tuyên bố mạnh mẽ trong cuộc phỏng vấn ngày 4/8, khẳng định bóng đá Indonesia sẽ không còn phụ thuộc vào cầu thủ nhập tịch trong chiến lược dài hạn. Theo ông, việc lạm dụng nguồn lực bên ngoài có thể gây tổn hại nghiêm trọng đến quá trình đào tạo và phát triển các tài năng trẻ trong nước.
Báo Bola dẫn lời ông Thohir: “Sự phụ thuộc quá mức vào các cầu thủ nhập tịch có thể ảnh hưởng tiêu cực tới việc phát triển tài năng trẻ từ cấp cơ sở. Tôi tin rằng Indonesia không thể tiếp tục đi theo con đường này nếu muốn xây dựng một nền bóng đá bền vững".
Dù vậy, người đứng đầu PSSI cũng thẳng thắn thừa nhận thực tế rằng ở cấp độ đội tuyển quốc gia, việc sử dụng cầu thủ nhập tịch là một giải pháp tạm thời khó tránh khỏi trong giai đoạn hiện tại. Ông Thohir lý giải: “Ở đội tuyển quốc gia, chúng tôi chấp nhận giải pháp nhanh để đạt kết quả trước mắt. Đó là vì chúng tôi đang có cơ hội, có động lực đúng lúc”. Động lực mà ông nhắc tới là tấm vé dự World Cup 2026 – mục tiêu lớn nhất của bóng đá Indonesia thời điểm này.
Tuy nhiên, khi bàn đến các cấp độ trẻ như U17 hay U20, ông Thohir cứng rắn phản đối việc sử dụng cầu thủ nhập tịch: “Liệu có nên xây dựng đội U17 hay U20 bằng nhập tịch? Tất nhiên là không. Nếu làm vậy, công tác đào tạo trẻ ở cấp cơ sở sẽ bị bóp nghẹt. Đội tuyển quốc gia cũng không thể mãi phụ thuộc vào nhập tịch trong việc hình thành đội hình. Chúng tôi cần phát triển chính các tài năng trong nước”.
Trước những tranh cãi gần đây về việc một số cầu thủ U20 có nguồn gốc nước ngoài được khoác áo tuyển Indonesia, ông Thohir khẳng định đây không phải là trường hợp “nhập tịch vay mượn”. Ông nhấn mạnh: “Mathew Baker và Welber Jardim thực chất đã là công dân Indonesia. Họ có hộ chiếu Indonesia từ trước. Đây là những cầu thủ thuộc nhóm người Indonesia ở nước ngoài (diaspora) và hoàn toàn có quyền đại diện cho đội tuyển”.
Ông cũng lưu ý rằng cần phân biệt rõ giữa cầu thủ nhập tịch mới và những người đã mang quốc tịch Indonesia từ lâu. Dù không phủ nhận vai trò của nhập tịch trong giai đoạn chuyển tiếp, ông Thohir khẳng định chiến lược lâu dài vẫn là phát triển bóng đá nội địa, đầu tư bài bản cho đào tạo trẻ và trở lại với nền tảng cốt lõi.
“Chúng tôi sẽ không xây dựng một đội tuyển quốc gia dựa trên nhập tịch. Chúng tôi cần bảo vệ sự phát triển bền vững của bóng đá nội địa", ông Thohir kết luận.
